40代男性の手の乾燥・ガサガサケア、道具を増やさない整え方

先日の名刺交換で、相手が私の手にちらっと視線を落としたのに気づいてしまった。指の関節が白く粉をふいて、爪の脇の皮がめくれていた。相手は何も言わなかったけれど、こっちが勝手に恥ずかしくなって、その夜スマホで「手 乾燥 ガサガサ」と検索した。これ、私の実際の話です。

顔はスキンケアだ何だと言われてなんとなく手をつけている人が増えたけど、手はほぼ手つかずのまま歳を取る。営業で名刺を渡すとき、書類を手渡すとき、食事の席で箸を持つとき、手は思っているより見られている。それなのに一番後回しになりやすい場所でもある。

ガサガサの原因、実は加齢より「洗いすぎ」と「無防備」

手の乾燥は年齢のせいにされがちだけど、私なりに調べて分かったのは、原因の多くは「皮脂を洗い流しすぎている」ことと「保湿を何もしていない」ことの組み合わせらしい、ということだった。

40代になると手の脂分自体は減ってくる。そこに、営業で一日に何度も手を洗う、除菌ジェルを使う、冬は暖房の乾いた空気の中にいる、といった条件が重なると、手の表面を守る皮脂の膜がどんどん薄くなっていく。顔なら化粧水や乳液で補うけれど、手は洗った後そのまま放置している人がほとんどだと思う。私もそうだった。

関節のところが特にガサガサになりやすいのは、皮膚が動くたびに引っ張られて水分が抜けやすい部分だからだと聞いた。爪の脇の皮がめくれるのも、乾燥で皮膚が硬くなって切れやすくなっているのが原因らしい。特別な病気というより、単純な「手入れの空白」だと考えると気が楽になった。

まず無料でできること、洗い方を少し変えるだけ

道具を買う前に、今日からできることがある。手を洗うときのお湯の温度を少し下げること。熱いお湯は気持ちいいけど、皮脂を余計に洗い流してしまう。ぬるいくらいで十分汚れは落ちる。

もうひとつは、洗ったあとの拭き方。ゴシゴシ擦らずに、タオルで押さえるように水気を取る。これだけで摩擦による荒れがかなり減った気がする。営業の外回りで一日に何度も手を洗う人ほど、この二つの違いは大きいと思う。

除菌ジェルもアルコールが強いものは手を乾かしやすいので、可能なら保湿成分が入っているタイプを選ぶといい。会社に置いてあるものを使うしかない場合も多いだろうけど、自分の分は選べるなら選ぶ、くらいの気持ちで十分だ。

道具を増やさないなら、寝る前の一手だけ決める

私はもともと、朝から晩までベタベタしたクリームを塗り直すのは無理だと思っていた。仕事中に何度も手を洗うから、塗ってもすぐ流れてしまう。それで結局「寝る前だけ」に絞った。

やることは、手を洗った直後にハンドクリームを一回塗る、それだけ。関節と爪の脇を意識して、少し多めにすり込む。ベタつきが気になる人は塗ってから五分くらい経ってティッシュで軽く押さえると翌朝までサラッとしていることが多い。

香りの強いものは、香水と喧嘩したり相手に不自然な印象を与えたりすることがあるので、無香か微香のものを選ぶのが個人的にはおすすめ。私は無香料のものを一つ、洗面所に置いているだけで、それ以外の道具は増やしていない。手のケアだけで新しいポーチを持つ気にはなれなかったし、そこまでしなくても十分だった。

顔と手を一緒に済ませたい人は、オールインワンタイプのものを手にも使っている人もいる。専用品ほどの狙った効果は期待しにくいけれど、続けやすさで言えばこういう選び方も現実的だと思う。

名刺交換で見られているのは、実は爪の状態

手全体がガサガサでも、意外と爪が整っていると印象はそこまで悪くならない。逆に手はそこそこでも爪が伸びていたり、脇の皮がめくれたままだと一気に不潔に見える。私は爪切りの後の一手を変えただけで、周りの反応が変わった実感がある。詳しくは以前書いたので、こちらも合わせて読んでもらえたらと思う。

40代男性の爪の手入れ、清潔感は爪切りの後の一手で変わる

書類を手渡すとき、指先が視界に入る時間は一瞬だけど、その一瞬に荒れた皮や黄ばんだ爪が目に入ると、相手の中に小さな引っかかりが残る。手全体の保湿と、爪先の仕上げ、この二つをセットで考えるようになってから、名刺交換のときの妙な気まずさがなくなった。

ひび割れがひどい場合は、無理せず皮膚科も選択肢に

ハンドクリームを塗っても皮がめくれて血が出るくらいひどい場合や、痒みが続く場合は、乾燥だけが原因ではないこともある。ここは私が断定できる領域ではないので、症状が長引くなら皮膚科で見てもらうのも一つの手だと思う。市販薬やクリームでどうにかしようと粘るより、早めに専門家に見てもらったほうが結局早く落ち着くことが多いらしい。

手だけでなく、顔や口元、においなど、見た目全体の「手入れの空白」を一度チェックしたい人は、以前まとめた記事も参考になるかもしれない。

40代男性が老けて見える原因7つ｜加齢より先に疑いたい「手入れの空白」

私の場合、手のケアに使っているものはハンドクリーム一つだけ。特別なことをしているわけではなくて、洗い方を少し丁寧にして、寝る前に一回塗る。それだけで、あの名刺交換のときのような気まずさは減った。手元は自分ではあまり見ないぶん、気づいたときにはもう荒れている場所だから、今日、手を洗ったあとに一回だけ、いつもより丁寧に水気を拭いてみてほしい。そこからで十分だと思う。